Le PDG de MTN, Ralph Mupita, à Barcelone, en Espagne, le 3 mars 2025. ( AFP / LLUIS GENE )
Le géant sud-africain des télécoms MTN a annoncé lundi faire l'objet d'une enquête du ministère de la Justice des Etats-Unis pour ses activités actuelles en Iran et passées en Afghanistan, alors que les relations entre Pretoria et Washington sont au plus bas.
Premier opérateur du continent africain, MTN est déjà poursuivi en Afrique du Sud par Turkcell, qui lui reproche d'avoir décroché le marché iranien au moyen de corruption. En 2006, MTN avait été préféré à l'entreprise turque pour devenir l'actionnaire minoritaire à 49% d'Irancell.
"MTN a été contacté, via son conseil juridique externe américain, au sujet d'une enquête d'un grand jury du DoJ concernant le groupe MTN, son ancienne filiale en Afghanistan et Irancell", indique sans plus de détails un communiqué accompagnant les résultats du groupe diffusé jeudi.
La multinationale sud-africaine est aussi poursuivie au civil aux Etats-Unis par des vétérans américains blessés en Irak et en Afghanistan ainsi que des proches de militaires tués, en vertu de la loi antiterroriste (ATA).
"Des requérants ont déposé une plainte modifiée le 6 août 2025", précise également jeudi MTN qui assure "mener ses activités de manière responsable et en conformité avec la loi dans tous les territoires où il est présent".
L'Afrique du Sud est une cible récurrente du président américain Donald Trump et de son administration qui lui reprochent une prétendue persécution des fermiers blancs descendants des premiers colons européens ainsi que sa plainte pour génocide visant Israël devant la Cour internationale de Justice pour la guerre à Gaza.
Pretoria est par ailleurs frappé de 30% de droits de douanes sur la plupart de ses exportations vers les Etats-Unis, soit le taux le plus haut d'Afrique subsaharienne.
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